SANTO AMBRÓSIO
Conselheiro e pai espiritual de três imperadores romanos, Graciano,
Valentiniano II e Teodósio I, Ambrósio é o símbolo da Igreja nascente, após os
sofridos anos de perseguições e vida escondida. Foi graças à sua atuação que a
Igreja de Roma conseguiu tratar com o poder público sem servilismo. Tanto que
Ambrósio chegou a repreender asperamente o imperador Teodósio I, obrigando-o a
fazer uma penitência pública por ter massacrado a população da Tessalônica para
conter uma revolta. A sua figura representa o ideal de bispo pastor, que se
deve impor como símbolo de liberdade e de pacificação para o Povo de Deus.
Nasceu em Trèves, atual Alemanha, por volta do ano 339. Era de família cristã:
seu pai era alto funcionário do Império Romano, governador de uma província do
outro lado dos Alpes, no norte da Itália. Quando o pai morreu, a família foi
para Roma, onde Ambrosio estudou direito, retórica e iniciou sua carreira
jurídica. Certa vez, estava em Milão quando o bispo morreu.
Bom jurista e funcionário imperial, procurou evitar um conflito nas
novas eleições eclesiásticas com um discurso firme e muito sensato. Foi tão
sereno e equilibrado que, ao final, a assembléia o aclamou o novo bispo de
Milão. Muito surpreso, recusou, dizendo que essa não era a sua intenção, até porque
era um pecador, e não era ainda batizado, ainda se preparava para esse
sacramento. Mas não adiantou. Logo foi batizado e consagrado. Desde então,
dedicou-se com afinco ao estudo das Sagradas Escrituras. Não era intelectual,
mas suas obras litúrgicas, comentários sobre as Escrituras e tratados
ascético-morais o fizeram especialista da doutrina cristã e da arte de
administrar a comunidade cristã a ele confiada. A marca do seu apostolado foi
impressa pela importância que deu aos valores da virgindade de Maria e dos
mártires de Cristo.
Considerado o pai da liturgia ambrosiana, recebeu com mérito o título de
doutor da Igreja. Os livros de sua autoria que chegaram até nós são, quase
todos, a reprodução de suas pregações e sermões. Agostinho, convertido por ele
e um dos seus ouvintes freqüentes, conta que o prestígio dos sermões do bispo
Ambrósio de Milão era enorme, graças ao eficaz tom de voz e sua eloqüência com
a escolha das palavras. Por isso foi chamado de "o apóstolo da
amizade".
Morreu em Milão, em 4 de abril de
397, uma Sexta-Feira Santa. Santo Ambrósio é venerado no dia 7 de dezembro,
data em que, no ano 374, foi aclamado pela população bispo de Milão.
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